肺炎是指各种不同病原体及其他因素(如吸入、过敏等)所引起的肺部炎症。以发热、咳嗽、气促、呼吸困难和肺部固定湿罗音为其共同临床表现。根据患儿年龄不同以及致病因素的差别，其病理特点及临床表现有所不同。
支气管肺炎(bronchopneurnonia)为小儿更常见的肺炎。多见于3岁以下婴幼儿。低出生体重以及合并营养不良、维生素D缺乏佝楼病、先天性心脏病时病情严重，容易迁延不愈，病死率也较高。
一、病因： 常见病原体为病毒和细菌。凡引起上呼吸道感染的病毒可导致肺炎。细菌感染的有肺炎链球菌(肺炎双球菌)、葡萄球菌、链球菌、革兰氏阴性杆菌。此外还有支原体、真菌和原虫等。病原体多由呼吸道入侵，也可经血行入肺。
二、病理生理： 病原体入侵肺,引起肺泡腔内充满炎症渗出物，肺泡壁充血水肿而增厚，支气管粘膜水肿，管腔狭窄，从而影响换气和通气，导致低氧血症及二氧化碳储留，为增加通气及呼吸深度，出现代偿性的呼吸与心率增快、鼻翼扇动和三凹征。重症可产生呼吸衰竭。由于病原体作用，重症常伴有毒血症，引起不同程度的感染中毒症状。缺氧、二氧化碳储留及毒血症可导致循环系统、消化系统、神经系统的一系列症状以及代谢性和呼吸性诵毒、电解质紊乱。
三、临床表现：
(一)支气管肺炎
大多起病较急。主要表现为发热、咳嗽和气促。咳嗽较频，呼吸加速，可有鼻翼扇动、点头呼吸、三凹征、唇周发绀。典型病例肺部可听到较固定的中、细湿罗音。新生儿、小婴儿常不易闻及湿罗音。新生儿表现为口吐白沫。
重症肺炎常有全身中毒症状及循环、神经。消化系统受累的临床表现。循环系统受累时常见心肌炎、心力衰竭及微循环障碍。心肌炎表现为面色苍白、心动过速、心音低钝、心律不齐及心电图改变；心力衰竭可出现呼吸困难突然加重，烦躁不安，面色苍白或紫绀，心率增快、心音低钝，肝脏迅速增大等；或神经系统受累时表现为不同程度的意识障碍、惊厥、前囱膨隆等，可有脑膜刺激征；消化系统则表现为严重腹胀、吐咖啡、色物、便血等。
若延误诊断或病原体致病力强者，可引起脓胸、脓气胸及肺大泡并发症，还可发生肺脓肿、化脓性心包炎等。
胸部 X 线检查支气管肺炎早期肺纹理增粗。以后出现大小不等的斑片状阴影，可融合成片。以双肺下野、中内带及心隔区居多。